Pixel Sundays: Die Evolution der Horizon Serie – Von Zero Dawn zu Forbidden West
Diese Woche in unserem Pixel Sundays Artikel sprechen wir über ein Franchise, in dem Maschinen und Menschen aufeinander treffen. Es geht um die Horizon Serie, bestehend aus Horizon Zero Dawn und Horizon Forbidden West.
Zusammenfassung
- Horizon Zero Dawn – Der Beginn einer epischen Reise
- Horizon Forbidden West – Eine Fortsetzung mit neuen Horizonten
- Technologische Entwicklung und Grafik der Horizon Serie
- Erweiterung des Franchise
- Zukunft des Franchises
- Fazit – Ein Blick in die Zukunft der Horizon Serie
Die Horizon Serie wurde von Guerrilla Games entwickelt und von Sony Interactive Entertainment veröffentlicht. Ihr Debüt hatte die Serie im Jahr 2017 mit Horizon Zero Dawn. Dieses Spiel setzte neue Maßstäbe im Action-Rollenspiel-Genre und war bei den Fans und Kritikern sehr beliebt.
Horizon Zero Dawn – Der Beginn einer epischen Reise
Nachdem Guerilla Games im Jahr 2011 Killzone 3 fertiggestellt hatte, begannen sie, Horizon Zero Dawn zu entwickeln. Zu Beginn arbeitete auch nur eine kleine Gruppe an der Erstellung eines Prototypen und nachdem dann Killzone: Shadow Fall erschien, begann das ganze Studio an dem Spiel zu arbeiten. Als leitender Autor wurde John R. Gonzales ausgewählt, der an Fallout: New Vegas gearbeitet hatte. Man hat sich außerdem bewusst für eine weibliche Protagonistin entschieden, um sich vom typischen Helden-Klischee zu distanzieren. Das Spiel erschien dann im Jahr 2017.
Im Spiel übernimmst du nämlich die Rolle von Aloy, einer jungen Jägerin und Kämpferin. Die Welt in der sie lebt ist voll von riesigen, tierähnlichen Maschinenwesen. Die Menschen wohnen wieder in Stammesgesellschaften und nahezu alle Technologien von früher sind verloren gegangen.
Aloy ist seit ihrer Geburt eine Ausgestoßene und möchte erfahren, woher sie kommt, wer ihre Mutter ist und was mit der alten Zivilisation passiert ist. Deswegen begibt sie sich auf eine Reise. Auf dieser entdeckt sie in Ruinen hochentwickelte Technik und ein Stück der Wahrheit hinter dem Untergang der früheren Menschheit. Doch leider begegnet sie auch einer neuen Gefahr, korrupte Maschinen, die sie bekämpfen muss.
Im Spiel gibt es eine riesige Open World, die du erkunden kannst. Dabei gibt es ganz verschiedene Biome, in denen auch andere Maschinen leben. Es gibt Wüsten, Wälder und kalte Gebiete und überall wirst du Menschen treffen, die deine Hilfe brauchen.
Das Kampfsystem bietet eine Kombination aus Nah- und Fernkampf-Elementen. Für den Nahkampf hast du deinen Speer, mit dem du Schaden anrichten kannst. Für den Fernkampf hast du primär deinen Bogen, doch im Laufe des Spiels kannst du noch Schleudern und weitere Bögen hinzufügen. Diese können dann mit Eis, Feuer oder weiterer Elementar Munition ausgestattet werden und somit kannst du strategisch die Schwächen der Gegner angreifen.
Durch Missionen und das Töten von Gegnern bekommst du XP. Und mit diesem kannst du wie in fast jedem Spiel Aloy leveln. Du kannst dann neue Fähigkeiten und Ausrüstungen freischalten. Beispiele sind der schwere Schlag mit dem Speer, der Gegner lähmen kann oder das Freischalten von Fallen. Mit den Fallen kannst du deine Gegner stunnen und somit leichter besiegen. Dadurch kommt auch ein noch strategisches Element ins Spiel.
Deine Fallen und Munition musst du dir in der Wildnis natürlich selbst herstellen. Dafür kannst du viele verschiedene Pflanzen und Büsche sammeln. Doch das ist nicht alles, auch die Maschinen, die du besiegt hast, kannst du ausnehmen und dadurch wichtige Ressourcen und Mods bekommen. Mit den Mods kannst du deine Waffen noch weiter verstärken.
Später im Spiel wird es auch möglich sein, die Maschinen zu reiten und mit ihnen zu kämpfen. Dadurch kannst du dich dann noch schneller durch die große Welt bewegen und neue Orte entdecken. Aber auch in den Kämpfen können gezähmte Maschinen eine extrem große Hilfe sein.
Das Spiel erschien am Anfang exklusiv für die PlayStation 4 und wurde von den Fans und Kritikern für seine offene Welt, Geschichte, Grafik und das Kampfsystem gelobt. Bis zum Februar 2022 wurden weltweit über 20 Millionen Exemplare verkauft, wodurch es eines der erfolgreichsten PlayStation 4 Spiele ist. Am 7. August 2020 erschien das Spiel dann auch für den PC.
Im November 2017 erschien dann noch der “The Frozen Wilds” DLC. Dieser DLC bringt dich in ein neues eisiges Gebiet in dem dich ganz neue Maschinen und Storystränge erwarten.
Horizon Forbidden West – Eine Fortsetzung mit neuen Horizonten
Horizon Forbidden West ist der Nachfolger von Zero Dawn und ist am 18. Februar 2022 exklusiv für die PlayStation 4 und PlayStation 5 erschienen. Die PC-Version wurde später angekündigt und erschien am 21. März 2024 via Steam und Epic Games. Für die PlayStation 5 wurde das Spiel technisch stark aufgewertet, da gibt es jetzt 4K-Auflösung, haptisches Feedback, 3D-Audio und nahezu nicht vorhandene Ladezeiten dank der SSD-Technologie.
Die Story setzt etwa sechs Monate nach den Ereignissen von Horizon Zero Dawn ein. Aloy reist in den sogenannten „Verbotenen Westen”. Dabei handelt es sich um ein riesiges, bisher unerforschtes Gebiet. Sie ist dort, um eine mysteriöse Seuche zu untersuchen, die die Welt bedroht. Dabei trifft sie auf neue Stämme wie beispielsweise den technologisch hochentwickelten Clan der Tenakth, doch es kommt eine noch größere Bedrohung auf sie zu. Und zwar ehemalige Mitglieder von Far Zenith, dabei handelt es sich um eine Gruppe überlebender Menschen von damals, die einst ins All geflohen waren.
Beim Gameplay wurde natürlich einiges im Vergleich zum Vorgänger verändert. Einmal fangen wir mit der vertikalen und horizontalen Erkundung an, die sich massiv verbessert hat. Im ersten Teil konnte Aloy nur an speziellen Wänden klettern, jetzt kann sie es einfach frei an allen Felswänden tun. Mit hilfe der neuen Tauchmaske kann Aloy jetzt auch komplexe Unterwassergebiete erkunden. Durch den neuen Flügelgleiter kann Aloy auch schnell und sicher wieder von großen Höhen zum Boden kommen.
Auch beim Kampfsystem kamen nochmal einige neue Features hinzu. Die wohl wichtigste Neuerung ist wohl das “Valor Surge”-System. Dabei handelt es sich um mächtige Spezialfähigkeiten, die durch Fortschritte im Kampf aufgeladen werden. Außerdem gibt es neue Waffen wie die Schildschwingen – eine Art von zurückkehrenden Diskus – und noch mehr Nahkampf Methoden. Es gibt auch noch mehr Waffen Mods, wodurch du deine Waffen noch mehr nach deinem Geschmack anpassen kannst.
In dem Spiel findest du auch einige der altbekannten Gegner aus dem ersten Teil wieder. Doch natürlich gibt es auch ganz neue Maschinentypen in Forbidden West. Es sind insgesamt mehr als 20 neue Maschinen hinzugekommen, dadurch gibt es vieles neues, woran man sich anpassen muss.
Am 19. April 2023 erschien mit “Burning Shores” ein Story-DLC, welcher die Geschichte direkt fortsetzt. Dieser DLC ist nur für den PC und die PlayStation 5 verfügbar, da die Entwickler die leistungsstarke Hardware für komplexe Umgebungen nutzen, mit anderen Worten, die PlayStation 4 ist leider zu schlecht für den DLC. Der DLC bringt dich in ein neues Gebiet, welches die Überreste von Los Angeles, mit aktiven Vulkanen, Lavaflüssen und einer ganz neuen Flora umfasst.
Dort trifft Aloy auf Seyka, ein neues Mitglied des Quen-Stammes, mit dem sie zusammenarbeitet. Außerdem kommt ein neuer Far-Zenith-Schurke dazu. Durch ihn bekommen wir im Laufe des Spiels immer wieder mögliche Zukunftspläne für das Franchise. Der DLC legt einen Fokus auf Aloys emotionale Entwicklung.
Technologische Entwicklung und Grafik der Horizon Serie
Die technologische Entwicklung und Grafikqualität der Horizon-Reihe wurde maßgeblich durch die Verwendung der Decima-Engine geprägt. Diese Engine wurde von Guerrilla Games entwickelt und kam zuerst in Killzone: Shadow Fall zum Einsatz und wurde immer weiter entwickelt. Diese Engine bietet Unterstützung für 4K-Auflösung und High-Dynamic-Range Imaging (HDR), was zu beeindruckenden visuellen Ergebnissen führt.
In Horizon Zero Dawn zeigte Guerrilla Games das Potential der Decima-Engine, es demonstrierte, wie man eine lebendige und detaillierte Welt schaffen kann, welche dann auch von den Kritikern gelobt wird. Mit Horizon Forbidden West nutze man die erweiterten Möglichkeiten der Engine, vor allem im Bezug auf das Potenzial der PlayStation 5. Die Umgebungen wurden noch realistischer, Charaktere detaillierter und das Gameplay noch flüssiger.
Am 31. Oktober 2024 wurde ein Remaster von Horizon Zero Dawn für PlayStation 5 und PC veröffentlicht. Diese Version bietet eine verbesserte Grafik, einschließlich überarbeiteter Charaktermodelle, Beleuchtung und Texturen, um das visuelle Erlebnis auf das Niveau von Horizon Forbidden West zu heben. Außerdem wurden neue Funktionen, die die Leistung der aktuellen Hardware Generation optimal nutzen.
Erweiterung des Franchise
Doch das Horizon Franchise hat sich nicht nur auf die Spiele beschränkt und will das auch nicht tun. Am 22. Februar 2023 wurde Horizon: Call of the Mountain als Launch-Titel für das PlayStation VR2-Headset veröffentlicht. Bei diesem Spin-off kannst du in die Rolle von Ryas in First Person schlüpfen. Bei Ryas handelt es sich um einen ehemaligen Schatten-Carja-Krieger. Er macht sich auf die Reise, um die Ursache für die zunehmende Aggressivität der Maschinen zu ergründen.
Das Gameplay fokussiert sich dabei auf Klettern, Bogenschießen und die Erkundung der lebendig Welt. Die Steuerung dabei ist sehr intuitiv weswegen man sich sehr gut auf die Beeindruckende Grafiken konzentrieren kann.
Außerdem gibt es seit dem 14. November 2024 ein Horizon Spiel welches in Zusammenarbeit mit LEGO entstanden ist. Natürlich meine ich LEGO Horizon Adventures, das Spiel ist für PC, PlayStation 5 und Nintendo Switch verfügbar. Das Spiel dreht sich um die Story von Zero Dawn und interpretiert das Spiel mit klassischem LEGO Humor neu. Du begleitest also wieder Aloy mit immer wechselnden Begleitern. Die Welt besteht vollständig aus LEGO-Steinen. Du kannst das Spiel entweder alleine oder im Zwei-Spieler-Koop-Modus spielen, das geht sowohl lokal als auch online.
Zukunft des Franchises
Im April 2023 hat Guerilla Games offiziell bestätigt, dass sie an der Entwicklung eines Nachfolgers für Horizon Forbidden West arbeiten. In einer Mitteilung des Studios hieß es, dass Aloys Reise in zukünftigen Abenteuern fortgesetzt wird. Richtige Details zum Inhalt oder wann wir mit einem Release rechnen können, wurde leider noch nicht bekannt gegeben, also heißt es abwarten und Tee trinken.
Zusätzlich arbeitet das Studio an einem Online-Multiplayer-Projekt im Horizon Universum. In diesem Spiel wird es dann möglich sein, zusammen mit min. 1 Freund die postapokalyptische Welt der Horizon Spiele zu erkunden und gemeinsam gegen Maschinen zu kämpfen.
Außerdem haben wir dieses Jahr im Januar noch News zu Horizon in einem anderen Medium bekommen und zwar arbeitet Sony in Zusammenarbeit zwischen PlayStation Productions und Columbia Pictures an einem Horizon Film. Dies wurde entschieden, nachdem eine geplante Serienadaption, welche in Zusammenarbeit mit Netflix entstehen sollte, eingestellt wurde.
Fazit – Ein Blick in die Zukunft der Horizon Serie
Die Horizon Serie hat sich seit ihrem Debüt im Jahr 2017 zu einem beeindruckenden Franchise im Action-RPG-Genre etabliert. Mit Horizon Zero Dawn begann die Reise durch eine postapokalyptische Welt voller Maschinen. Die weibliche Protagonistin Aloy und das innovative Gameplay konnten fast alle begeistern. Auch der Nachfolger Horizon Forbidden West führte diese Stärken fort und erweiterte sie mit neuen Mechaniken und einer noch detailreicheren Welt und technischen Neuerungen. Und auch in Zukunft wird sich die Horizon Serie mit dem Nachfolger nochmal verbessern.
Neben der Hauptreihe gibt es auch einige Spin-offs wie Call of the Mountain oder LEGO Horizon Adventures, die das Franchise nochmal erweitern und Zugang zu einer anderen Zielgruppe schaffen. Auch der jetzt geplante Film wird eine nochmal größere Zielgruppe treffen, die vielleicht noch nie etwas von dem Spiel gehört hat. Das ist ein sehr guter Schritt, um noch mehr Fans für seine Marke zu gewinnen. Auch das Online Spiel, was im Moment in Entwicklung ist, wird das Franchise um eine Koop Ebene erweitern und der Nachfolger wird noch mehr Story bringen.
Hey, ich bin Kilian und Online findet ihr mich eher unter “Tux1243”. Seit fast zwei Jahren bin ich Teil des Teams und bemühe mich, euch stets mit den aktuellsten und spannendsten Gaming-News auf dem Laufenden zu halten. Darüber hinaus habe ich eine große Leidenschaft für tiefgründige und ausführliche Analysen von ganzen Spielreihen und Franchise. Dabei gehe ich den Dingen gerne auf den Grund und beleuchte für euch die Feinheiten und Hintergründe, die die Spielewelten besonders faszinierend machen.
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