Pixel Sundays: Warhammer 40K – Aufstieg zum ultimativen Sci-Fi-Kriegs-Franchise

Das Warhammer 40k Universum begleitet uns alle schon seit vielen Jahren. Angefangen als Tabletop-Wargame wurde es zu immer mehr und hat immer mehr Fans gewonnen. Hier erfährst du alles zu diesem Franchise.

Ursprünge und einzigartiges Setting

Das Warhammer Franchise gibt es nun schon seit vielen Jahren. Angefangen hat alles mit dem Fantasy-Tabletop-Spiel Warhammer Fantasy Battle im Jahr 1983. Dieses stammt genau wie auch Warhammer 40k von Games Workshop. Den Grundstein für das aktuelle Warhammer 40k, welches wir heute kennen und lieben, legte 1987 das Spiel Rogue Trader. Dieses Spiel hatte ein sehr komplexes Regelwerk und war stark von Rollenspiel-Elementen geprägt. In diesem Spiel konnten Spieler ihre eigenen Miniaturen und Szenarien erstellen. Hierbei handelte es sich um einen Mix aus Tabletop-Strategie und Rollenspiel. In späteren Versionen wurden die Regeln vereinfacht und standardisiert. Dadurch wurde auch der Fokus weg vom Rollenspiel uns stärker zum Tabletop-Spiel bewegt.

Warhammer 40k hatte im Vergleich zu den anderen Spielen von Games Workshop ein ganz einzigartiges Setting und zwar spielte das Spiel in einer dystopischen Zukunft. Die Menschheit leidet unter dem Imperium der Menschheit, einem theokratischen, faschistischen Regime, welches vom unsterblichen Imperator angeführt wird. Die zentrale Einstellung im Universum ist “Es gibt nur Krieg„, dadurch steht die Menschheit vor ständigen Bedrohungen durch Xenox-Rassen, Chaos-Mächten und auch internen Konflikten. Diese internen Konflikte und Sci-Fi-Kriege entstehen vor allem dadurch, dass das Imperium selbst genauso brutal ist, wie auch seine Feinde.

Warhammer 40k wurde von vielen anderen großen Werken inspiriert. Darunter sind Werke wie Dune von Frank Herbert, Starship Troopers von Robert A. Heinlein und Judge Dredd. Durch diese Einflüsse konnte so eine große Vielfalt geschaffen werden und das apokalyptische und militärische Setting konnte so gut umgesetzt werden. Außerdem wurden mythologische, religiöse und historische Elemente mit in die Lore eingebunden.

Lore-Tiefe und Worldbuilding

Die Lore-Tiefe und das Worldbuilding sind wohl die beeindruckendsten Aspekte des Franchises. Im Kern hat das Spiel eine sehr komplexe und faszinierende Science-Fiction-Story. Diese ist, wie schon erwähnt, durch tiefgründige Mythologie, philosophische Themen und eine überbordende Menge an detaillierten Erzählungen auszeichnet. Wir haben auf der einen Seite das Imperium der Menschheit. Die Menschen sind das Herzstück der Geschichte und auch der zentrale Punkt. Zusammengehalten wird das Reich durch den unsterblichen Imperator. Sein Leichnam sitzt auf dem Golden Thron in Terra. 

Die Menschheit lebt in einer sehr theokratischen Gesellschaft, welche von der imperialen Bürokratie kontrolliert wird. Themen wie Fanatischer Glaube, Aufstieg von totalitären Regimen, Scheitern von Utopien und Zerstörung durch interne und externe Bedrohungen sind einige der Hauptthemen im Reich der Menschen. Auch wenn die Menschheit technologisch voraus ist, steht sie aufgrund von inneren Konflikten und den dauerhaften Kriegen kurz vor dem Verfall.

Eine der bekanntesten Geschichten im Warhammer 40k Universum ist der Große Kreuzzug. Vor mehr als 10.000 Jahren vereinte der Imperator die Menschheit und führte sie auf einen Galaxisweiten Kreuzzug. Dadurch konnte er das Imperium gründen und schützen. Der Imperator selbst war ein unbesiegbarer Krieger und ein mächtiger Psioniker (eine Art Magier im 40k Universum). Zudem schuf er die Primarchen, übermenschliche Söhne und Krieger. Zusätzlich leitete er die Schaffung der Space Marines ein, welche das Imperium beschützen sollten.

Während des Horus-Häresie-Bürgerkriegs wurde der Imperator durch den Primarchen Horus schwer verwundet. Dieser rebellierte gegen ihn, doch schaffte er es nicht zu gewinnen. Dennoch war dieses Ereignis ein katastrophales Ereignis und prägt das Imperium seitdem. Der Imperator konnte aufgrund seiner Verletzungen sein körperliches Dasein nicht mehr aufrechterhalten. Doch durch eine Art unsterbliche Stase kann er weiterhin auf dem Goldenen Thron sitzen und regieren.

Doch natürlich gibt es nicht nur die Menschen. Eine zentrale Bedrohung im Universum sind das Chaos und die Chaosgötter. Das Chaos existiert im Warp, einem parallel Universum, welches aus reiner Energie besteht. Das Warp ist für das Reisen in Raumschiffen von elementarer Wichtigkeit, doch dort hausen die gefährlichen Chaosgötter, welche von den Emotionen und negativen Aspekten der Bewohner des Universums gespeist werden.

Außerdem gibt es noch einige Außerirdische, auch genannt Xenos-Rassen. Jede Rasse hat ihr eigenes Reich und ihre eigene Geschichte, Kultur und Motivation. Dadurch kommt nochmal deutlich mehr Tiefe ins Spiel.

Ikonische Fraktionen und Charaktere

Im Warhammer 40k gibt es verschiedene Fraktionen und Charaktere, einige wie die Menschen und den Imperator haben wir schon kennengelernt, doch natürlich gibt es noch mehr. Die wohl ikonischsten Charaktere der Menschheit sind wohl die Space Marines. Diese sind auch als Adeptus Astartes bekannt. Es handelt sich bei ihnen um genetisch verbesserte Superkrieger und wie wurden von den Genen der Primarchen erschaffen mit dem Ziel, das Imperium zu verteidigen.

Ein weiterer bekannter Charakter der Menschheit ist der Primarch Roboute Guilliman. Nach 10.000 Jahren ist er zurückgekehrt, um das Imperium zu retten. Er verkörpert den idealen Krieger und Strategen, doch nun steht er vor der Herausforderung, das zerfallende Imperium zusammenzuhalten. Dann gibt es natürlich noch die Armee der Menschheit, welche aus Milliarden von Soldaten besteht, die sich dauerhaft in Schlachten gegen Xenos und Chaos befinden. 

Doch was sind die Xenox-Rassen? Xenos-Rassen sind außerirdische Völker. Diese sind vielfältig und haben alle ihre eigene Kultur und Motivation. Eine der bekanntesten Rassen sind die Orks, diese sind eine sehr brutale, kriegerische Spezies. Sie führt in riesigen Horden Krieg und ist dabei sehr chaotisch und gefährlich. Dadurch stellen sie eine direkte Gefahr für die Menschheit dar. Ihr größter Kriegsherr heißt Ghazghkull Thraka. Er führte eine Invasion auf die Menschheit und kannte dabei keine Grenzen.

Dann haben wir noch die Eldar (Aeldari). Hierbei handelt es sich um ein sterbliches, aber hochentwickeltes Volk. Sie beherrschten einst das Universum, doch nun kämpfen sie nur noch um das Überleben ihres Volkes. Der bekannteste Charakter von ihnen ist Eldrad Ulthran. Dieser hatte prophetische Fähigkeiten und konnte durch seine Zukunfstmanipulation das Überleben der Eldar sichern.

Die nächste Xenos-Rasse, über die wir sprechen wollen, sind die Tyraniden. Hierbei handelt es sich um eine bioorganische Horde aus einer fernen Galaxie. Sie verschlingen Planeten und nutzen die biologische Masse, um sich weiterzuentwickeln. Dadurch sind sie eine der größten Bedrohungen in der Galaxis. Angeführt wird diese Horde von dem Schwarmherrscher. Dieser ist ein taktisches Genie und führt unzählige Schwärme in den Kampf.

Dann gibt es noch eine große Macht, das schon angesprochene Chaos. Die vier Chaosgötter: Khorne, Tzeentch, Nurgle und Slaanesh herrschen über das Warp-Reich. Ihr Ziel ist es, das Imperium zu korrumpieren und zu zerstören. Doch nicht nur das Imperium gehört zu ihren Feinden, sondern jede Spezies. Auch innere Konflikte gehören bei ihnen zum Alltag. Zum Chaos gehören einige Chaos Space Marines, das sind Space Marines, welche sich den Chaosgöttern unterworfen haben und nun für sie in die Schlacht ziehen. Einer der wichtigsten ist Abaddon der Vernichter. Er ist ein Champion des Chaos und hat 13 Schwarze Kreuzzüge gegen das Imperium angeführt. 

Neben den Menschen und Göttern gibt es noch Dämonen des Chaos. Diese Kreaturen der Chaosgötter stammen direkt aus dem Warp und bringen in der Realwelt Tod und Verderben. Auch ein Primarch ist dem Chaos verfallen. Sein Name ist Magnus der Rote. Er wurde vom Chaos Gott Tzeentch korrumpiert und kämpft nun als mächtiger Dämonenprimarch für das Chaos.

Um das ganze nochmal zusammenzufassen und um schnell und übersichtlich zu zeigen, in welcher Beziehung die verschiedenen Rassen zueinander stehen, gibts hier noch einmal eine hilfreiche Tabelle.

Miniaturen und Tabletop-Wargaming

Miniaturen waren schon immer ein Herzstück von Warhammer 40k und sind die Grundlagen dieses Franchises. Von Anfang an konnte der Spieler detaillierte Miniaturen sammeln, bemalen und dann in strategischen Schlachten auf einem Tisch gegen andere Spieler einsetzen.

Du kannst die verschiedensten Figuren sammeln und erwerben. Sei es ein Space Marine oder eine der grotesken Kreaturen des Chaos oder den außerirdischen Tyraniden. Diese Figuren werden als Einzelteile geliefert und der Spieler muss sie dann selbst zusammenbauen, bemalen und dann auch noch individuell gestalten. Dies kannst du dann passend zu deinem Szenario machen oder einfach so, wie dir es gefällt. Die Modelle von Games Workshop sind durch ihre Detailtreue bekannt und dadurch auch geliebt. Du kannst natürlich auch verschiedene Charaktere kombinieren und so etwas ganz neues schaffen. Der Fachbegriff hierfür ist Kitbashing und dies wird von vielen Spielern gemacht.

Hier ist noch einmal jeder Schritt, den man machen muss, um seine eigene Figur fertigzustellen.

Doch dieses Hobby beinhaltet mehr als nur das Bemalen und Sammeln von Figuren. Du kannst auf speziell gestalteten, oft auch selbst gebauten Spielflächen gegen andere Spieler in eine taktische Sci-Fi-Schlacht ziehen. Hierbei spielen Faktoren wie Taktik, Strategie aber auch Glück eine große Rolle. Für dieses Spiel gibt es ein sehr detailliertes Regelwerk. Dieses schreibt die Anzahl von Truppen, Fahrzeugen und Helden vor. Für jede Klasse gibt es dann nochmal eigene Regeln und vieles mehr. Die Spieler müssen ihre Truppen strategisch schlau positionieren und mit dem gegebenen Terrain arbeiten und es optimal nutzen.

Hierfür gibt es dann auch internationale und nationale Wettbewerbe, zu denen Spieler aus der ganzen Welt anreisen, um sich mit anderen Spielern zu messen. In diesen Turnieren sind die Armeen der Spieler bis aufs Äußerste optimiert und jeder hat eine eigene und komplexe Strategie. Auf diesen Turnieren sieht man oft Spieler, welche die “Meta Builds” spielen, also bestimmte Kombinationen, welche besonders stark sind. Doch durch immer wieder neue Regeländerungen verändert sich die “Meta” immer wieder, wodurch die Spieler sich zu jedem Turnier anpassen müssen und nicht immer das gleiche passiert und am stärksten ist.

Bei den Turnieren geht es in vielen Fällen besonders um den Spaß und das gemeinsame Hobby. Auch der Preispool von solchen Events ist nicht mit E-Sports oder ähnlichem zu vergleichen. Oft kann man hier einzigartige Figuren oder Gutscheine gewinnen und ein rein monetärer Preispool ist eher eine Seltenheit. Doch die Höhe liegt in etwas für den ersten Platz bei Internationalen Turnieren zwischen 5.000 und 10.000€

Ausweitung auf andere Medien

Doch das Warhammer 40k Universum wurde mit der Zeit immer populärer und es ging irgendwann nicht mehr nur um das Tabletop-Spiel und die Figuren. Schnell wurden auch Bücher und Romane geschrieben, die Geschichten aus dem Universum erzählten. Darunter gab es bspw. Die Horus Heresy-Reihe, welche wohl die bekannteste und umfangreichste ist. Sie berichtet von den Ereignissen im großen Bürgerkrieg im Imperium. Einige Bücher gibt es sogar als Hörbücher, sodass man sich die Geschichten auch anhören kann.

Doch natürlich kamen nicht nur Bücher, auch Comics und Graphic Novels wurden veröffentlicht. Davon gibt es natürlich zahlreiche, doch seit 2020 arbeitet Games Workshop mit Marvel zusammen, um Warhammer 40k-Comics zu veröffentlichen. Ein Comic von Marvel ist bspw. Warhammer 40,000: Marneus Calgar.

Natürlich gab es auch einige Brettspiele, die im Warhammer 40k Universum angesiedelt waren. Diese Spiele sind von Games Workshop selbst und haben das Ziel, auch eine neue Zielgruppe zu erreichen und das Setting für mehr Leute zugänglich zu machen. Zwei der Spiele sind einmal Space Hulk, ein klassisches Brettspiel der 1980er Jahre und Warhammer Quest: Blackstone Fortress, ein Dungeon-Crawler-Brettspiel im 40k Universum.

Dann gab es noch Animationen und Filme zu 40k. Einmal den CGI-Film Ultramarines: A Warhammer 40,000 Movie aus dem Jahr 2010 und seit 2021 hat Games Workshop einen eigenen Streamingdienst. Dieser heißt Warhammer+ und zeigt animierte Serien im Warhammer 40k Universum.

Doch auch in der Gaming-Welt fand Warhammer 40k aufgrund seines Sci-Fi-Kriegs-Settings sehr schnell anklang und es wurden viele verschiedene Videospiele produziert. Das neueste Spiel ist Warhammer 40,000: Space Marine 2, welches am 9. September erschienen ist. Hier musst du als Space Marine das Imperium vor den Tyraniden schützen. Das kannst du entweder alleine machen oder noch besser im Koop mit einigen Freunden. Zusätzlich gibt es noch PvP-Modi, in denen du dich mit anderen Spielern in spannenden Kämpfen messen kannst.

Ein weiteres beliebtes Spiel ist Warhammer 40,000: Darktide. Hier kämpfst du alleine oder im Koop gegen Horden von Gegner ähnlich wie bei Left 4 Dead. Die Atmosphäre ist eher düster und das Spiel spielt in einer riesigen Hive-Stadt. Ein Strategie-Spiel im Warhammer 40k Universum ist Warhammer 40,000: Dawn of War III. In diesem Spiel musst du eine Basis und Armee aufbauen, um gegen deine Gegner triumphieren zu können. Dieses Spiel bietet eine spannende Einzelspieler Kampagne und einen Multiplayer, in dem du gegen andere Spieler antrittst.

Eine engagierte und leidenschaftliche Community

Die Community von Warhammer 40k ist für ihre große Leidenschaft und ihr großes Engagement bekannt. Nur deswegen konnte dieses Universum so lange durchhalten und machte immer weiter. Das Franchise ist vor allem sehr vielschichtig und hat Fans verschiedener Genres. Sei es nun ein Tabletop-Spieler oder doch ein Gamer. Jeder kann mit diesem Franchise in Berührung kommen und dadurch konnte die Community schnell wachsen.

Neben den Turnieren der Tabletop-Spiele gibt es immer wieder Malwettbewerbe wie der Golden Demon, dem prestigeträchtigste Miniatur-Malwettbewerb von Games Workshop. Auch hier kommen von der ganzen Welt Fans und zeigen ihre Skills und kreativen Ideen. Zusätzlich gibt es auf der ganzen Welt immer mal wieder Workshops, welche neue Fans für dieses Hobby gewinnen. Auch wenn du Anfänger bist, wirst du in der Community von Warhammer 40k liebevoll aufgenommen und von anderen Spielern unterstützt. 

Fazit

Das Warhammer 40k Franchise ist mehr als nur ein Tabletop-Wargame. Das sollte nun jedem klar geworden sein. Es ist ein riesiges Universum, welches sich über die verschiedensten Medien streckt und viele in seinen Bann gezogen hat. Egal ob man nun an Tabletop-Wargames teilnimmt oder nur ein Fan der Spiele ist, jeder ist Teil dieser Gemeinschaft. Eine Gemeinschaft, welche seit vielen Jahren existiert und welche sich mit einem Universum befasst, welches eine extrem hohe Tiefe hat und die verschiedensten Geschichten hervorgebracht hat. Jede Fraktion hat ihren eigenen Hintergrund und ihren eigenen Beweggrund. Also vielleicht hast nun auch DU deine Motivation an Warhammer 40k gefunden und wirst zu einem Teil dieses Universums.

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Von Kilian

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